Mushoku Tensei: Isekai Ittara Honki Dasu (NW)

Volume 7

Capítulo 63.56: O Mágico Impotente

 

 

Uma hora depois, eu havia esvaziado aquela garrafa. Eu tropecei e entrei em um bar aleatório. Sentei-me imediatamente no balcão e fiz o pedido. “Senhor, dê-me o álcool mais forte que você tem aqui”.

“Para uma criança? Nós não temos…” Ele começou a se opor, mas ficou surpreso quando tirei uma moeda de ouro asurana do meu bolso e a coloquei no balcão. A surpresa foi logo substituída pelo desgosto, pois ele pegou imediatamente uma garrafa na prateleira atrás dele e a colocou na minha frente. Por que você está me fazendo esperar quando tem o que eu pedi? Pensei amargamente.

“Ahh…” Eu bebi direto da garrafa, levantando-a, jogando minha cabeça para trás e engolindo tudo para baixo. Eu nunca havia bebido álcool assim antes, mas me senti surpreendentemente bem. Minha cabeça estava girando em círculos e envenenamento por álcool? Quem se importava com isso? Seria um sonho tornado realidade se eu pudesse morrer sentindo este bem.

“Ei, cara, mais um! Dê-me algo para comer também”.

“Ei, você não deve beber assim”.

“Deixe-me em paz, apresse-se e traga-me o álcool!” Eu fiquei louco, então o barman encolheu os ombros e me entregou a próxima garrafa.

Ahh, isto certamente trouxe de volta lembranças. Era exatamente como era na minha vida anterior. Eu ficava com raiva, e minha mãe e meu pai aterrorizados fariam exatamente o que eu lhes pedia para fazer. Hah, depois de viver neste mundo por tantos anos e chegar tão longe, aqui eu estava repetindo a história de novo.

Maldição, maldição…!

Tomei outra bebida. O álcool aqui estava queimando quente e forte o suficiente para fazer sua língua doer. O sabor, porém, não importava. Quanto mais eu bebia, menos sentia o frio que me congelava por dentro.

Os lanches que o barman forneceu eram apenas feijões. Feijão cozido, especificamente. Como eram chamados? Eu os tinha comido várias vezes, mas não conseguia me lembrar. De qualquer forma, ele poderia chamá-los de feijões. Afinal, esta cidade tinha pouco mais do que feijão. “Oho, o que é isto?”

Ao enfiar avidamente estes feijões em minha boca e derrubá-los com álcool, ouvi uma voz atrás de mim.

“Bem, se não é o Quagmire. É incomum, você sabe, você vir aqui para beber em um bar que freqüentamos o tempo todo. Mas ei, você vai arruinar a bebida se ficar aqui. Então vá embora. Você está me ouvindo? Ei! Olhe para mim, estou falando com você”.

Soldat veio e desceu no banco ao meu lado. Eu dei uma olhada. Ele usava a mesma expressão maliciosa e zombeteira de sempre.

“Que diabos é isso com você e esse olhar deprimido em seu rosto? Deixe-me adivinhar, aconteceu alguma coisa horrível? Não é surpresa… Não que isso importe. Você é sempre assim, não é? Sempre que algo não segue seu caminho, você corre e foge, sorri como um completo idiota e espera que aqueles ao seu redor o confortem, certo? Isso é exatamente o que…urgh”?

Seu rosto havia se aproximado demais, então eu joguei meu punho nele. Soldat cambaleou da cadeira devido ao impacto e pousou em seu traseiro, embora ele tenha saltado imediatamente de volta aos seus pés. “Seu merdinha!”

Eu saltei do banco e o agarrei pelo colarinho. “Por que você está ficando bravo!!! Você é que está sempre escolhendo brigas comigo. Isto é exatamente o que você queria, não é?”!

“Você…”

Eu o atingi novamente. Soldat não ripostou, nem tentou evitá-lo. Ele apenas me deu um soco na cara e deu alguns passos.

“O que há de errado em sorrir como um idiota?” outro soco. “Se eu pudesse ser como você, se eu pudesse menosprezar e menosprezar outras pessoas enquanto me gabava de minhas próprias realizações, mesmo quando as pessoas me odeiam e meu coração estava cheio de ciúmes quando todos começaram a me odiar e a se afastar, se eu pudesse passar por tudo isso e ainda ter seu tipo de atitude, eu o faria”!

Eu continuei: “Não quero que as pessoas me odeiem, por isso sorrio assim! Por que isso te incomoda tanto, huh!” As palavras não paravam de chegar. “Por que todos estão saindo, fique comigo! Não me importa se é mentira, sorria para mim! Dói quando você é cruel comigo”!

Eu não consegui me conter.

“Tanto faz, está tudo arruinado. Para mim, tudo acabou. Além disso, qual é o seu problema? Você não sabe nada sobre mim e ainda assim está sempre me provocando. Quem você está chamando de “lobo solitário” e “medíocre” afinal? O que há de errado em fugir quando as coisas ficam difíceis!!!! Acabei de ir em frente. Foda-se! Vá em frente e venha até mim. Bata em mim, faça o que você quiser. Então, quando eu estiver deitado no chão, você pode olhar para mim e rir! Você provavelmente é mais forte que eu, de qualquer forma”.

Choveu golpe após golpe sobre ele enquanto eu gritava, criando toda aquela agitação. Os outros no bar começaram a nos provocar, dizendo “É uma briga! Bata nele!” No entanto, Soldat não se moveu. Certamente, ele poderia ter reagido aos meus ataques, mas em vez disso continuou a deixar que meu corpo cheio de álcool lhe desse socos preguiçosos.

Gradualmente, as vozes ao nosso redor foram se apagando. A única coisa que me restou, depois de ter me esgotado e afundado no chão, foi o som de um soluço estrangulado.

“Ei, Soldat… Não mexa muito com a criança”.

“O-okay”.

Todos no bar, incluindo os membros do Stepped Leader que estavam bebendo nas costas, e até mesmo o próprio Soldat ficaram completamente atordoados enquanto me olhavam fixamente.

“Sinto muito. A culpa foi minha. Eu estraguei tudo. Talvez você realmente o tenha pior do que todos os outros. Não chore. Tenho certeza de que coisas boas estão reservadas para você no futuro”. ….

“O que diabos você sabe?” Eu disse.

“Hmm… Ah, uh, bem, baby. Então você pode me falar sobre isso. Talvez então possamos descobrir algo, ou pelo menos você possa desabafar. Então… seque essas lágrimas”. Ele disse, batendo-me no ombro.

E então, de alguma forma, antes que eu percebesse o que estava acontecendo, Soldat e eu estávamos bebendo juntos.

“Então, basicamente, você não se levantou e a garota te largou, hein?”

“*sniff*… O quê, você está tentando fazer troça de mim?” perguntei acusadoramente.

“Não, de forma alguma. É importante que quando você se sentir em baixo, descubra o que exatamente causou isto”.

“Suponho que sim”.

Para minha surpresa, Soldat escutou calmamente enquanto eu soluçava e recontava o que havia acontecido. Ele até mesmo manteve os outros membros do Stepped Leader à distância e me levou a um canto do balcão onde éramos apenas nós dois.

“Então, Sr. Soldat, o que realmente me aborreceu tanto foi…”

“Relaxe”. Ele interrompeu.

“Huh?”

“Agora mesmo, você estava falando como uma pessoa normal. Você não precisa colocar uma máscara, falando de maneira rígida e formal. Você está mentindo para si mesmo quando faz isso”. Soldat explicou.

“Está bem…”

“Você continua mentindo para si mesmo e é como um veneno que o consome”. Não há problema em ser educado, mas seja você mesmo”.

Considerando o ano passado, talvez ele estivesse certo.

“Então o que me deixou tão deprimido foi algo que aconteceu antes disto. Havia uma garota que eu gostava”.

“Sim?”

“Muita coisa aconteceu e, bem, nós fizemos… quer dizer, você sabe. Foi a primeira vez para nós dois”.

“Bem, todos têm uma primeira vez”.

Eu continuei. “Quando acordei, ela já estava fora e já tinha feito uma viagem”.

“Então ela o deixou, hein?”

Me deixou? A verdade daquelas palavras era como uma faca me esfaqueando na garganta. Lágrimas frescas vieram aos meus olhos e minha mão tremeu enquanto segurava meu copo, outro soluço escapou.

“Eu disse para parar de chorar. De qualquer forma, se você estiver chorando sobre isso, essa deve ser a fonte de seu problema. Você tem se agarrado a isso o tempo todo e foi isso que o levou onde você está agora. Certo. Eu entendo o que aconteceu. Agora, vamos lá, até o fim. Beba essas lágrimas de volta”. Ele disse, derramando mais do licor caro no meu copo.

Joguei minha cabeça para trás e a bebi. Meu estômago ficou completamente entorpecido. Eu não tinha idéia do quanto tinha bebido, embora minhas lágrimas estivessem começando a diminuir.

“Por que ela…por que Eris me deixou, por que ela…”?

“Ahh, então seu nome é Eris, huh? Ela é uma mulher cruel. Mas você não pode perder seu tempo se perguntando qual é a razão por trás de cada movimento de uma mulher. As mulheres são como os gatos. Nós somos mais como cães. Não há como cães e gatos entenderem o que o outro está pensando, não é mesmo?”

“Mas ainda assim, por que, por que razão…?”

“Hmm. Pela minha experiência, quando uma mulher desaparece assim de repente, é porque você estragou algo imediatamente antes disso. De repente, eles se irritam e saem por conta própria, dizendo que não se importam mais”.

“Algo que eu tinha estragado antes”. Eu repeti, pensando. Houve uma coisa que me veio à cabeça. “Então eu acho que sou realmente mau na cama…”

“É melhor não tirar conclusões precipitadas sobre o que a deixou tão irritada”. O que quer que você venha a encontrar, provavelmente será errado, portanto, tenha cuidado com isso. Se você se desculpar pensando que é isso, eles vão ficar furiosos com você e gritar ‘Eu nem estou furioso com isso’, você sabe”.

“Eu nem sei onde está, então não posso pedir desculpas”. Eu confessei.

“Sim, eu entendo. Eu entendo”. Soldat drenou o resto de seu copo. Depois de recolocá-lo no lugar, ele colocou seu polegar sobre o aro, limpando as gotas de líquido ali. Depois de olhar contemplativo por um momento, ele murmurou. “Será deprimente se você continuar assim”.

Essas palavras capturaram meus sentimentos perfeitamente. A expressão de Soldat não havia mudado. Ele ainda tinha aquele olhar de completo ressentimento em relação ao mundo, aquela expressão sarcástica e zombeteira. Mesmo assim, esse era apenas o seu rosto. Seus olhos estavam olhando diretamente para mim e suas palavras foram sinceras.

“Vamos consertar isso”. Ele finalmente disse.

“Mas como?”

“Não tenho idéia”. Ele balançou a cabeça e continuou. “Mas se essa é a fonte de seu problema, você tem que anulá-lo com a mesma coisa”.

Substitua com sexo. O sexo, porém, significava que eu teria que usar o que não estava funcionando em mim agora, certo? Para consertá-la seria necessário o mesmo que foi quebrado para trabalhar temporariamente novamente. “Isso não é impossível?”

“Você só fez isso uma vez, não fez?”

“…Sim”.

“Então quem sabe? Ouça, encontrar o prazer não significa necessariamente que você tenha que enfiá-lo em um buraco”.

Eu meio que entendi o que ele quis dizer. Ele certamente estava certo. Caso contrário, os vídeos para adultos não poderiam durar duas horas, e não haveria tantos tipos diferentes deles por aí.

“O que você propõe então?” perguntei eu.

“Vamos deixar isso para um profissional”.

Por sugestão da Soldat, seguimos para o distrito de prazer de Rosenburg.

***

 

 

Era a primeira vez que eu vinha aqui e, na verdade, a primeira vez que eu entrava num distrito de luz vermelha (nota: o distrito de luz vermelha é onde geralmente há bordéis e bares sujos). Mais precisamente, eu havia deliberadamente evitado me aproximar deste lugar.

O sol já havia desaparecido no céu, os bordéis estavam todos iluminados e um número respeitável de pessoas perambulava pelas ruas ao seu redor. A maioria dessas pessoas eram homens, mas também havia um número considerável de mulheres. A maioria deles estava lá para trabalhar, mas pelo que ouvi, alguns também estavam aqui como clientes à procura de homens. Todos eles estavam usando tanta maquiagem que foi difícil para mim distinguir um do outro.

Não, as mulheres debaixo do beiral, soprando sobre o que parecia ser cigarros, foram inconfundivelmente empregadas aqui. Eles usavam roupas sugestivas com os seios expostos. Pela maneira como eles estavam olhando para mim, não, Soldat, eu podia dizer que eles estavam tentando atrair os clientes.

“Esta é minha primeira vez em um lugar como este”. Eu confessei a ele.

“Eu sei”.

“Que tipo de garota eu devo escolher?”

“Não, você não tem que escolher alguém aqui. Essas garotas, para falar sem rodeios, são do tipo que ficam lá se você as pagar. Estou bem com isso, mas você não é como eu”.

“Oh, está bem.” Assim, mesmo as prostitutas tinham diferentes níveis de habilidade e serviço… E as de categoria inferior estavam, em todos os sentidos da palavra, apenas vendendo seus corpos. Definitivamente não era o tipo de companheiro que ele procurava.

“Vamos a um lugar um pouco mais especial”. Soldat declarado.

“Oh, especial, huh?”

“Bem, eu digo ‘especial’, mas há muita variedade para escolher. Há lugares que permitem que você faça coisas que um bordel de rua não faria, e do tipo que satisfará qualquer fetiche secreto que você tenha. E há ainda mais estabelecimentos tortos por aí, lugares de que as pessoas se recusam a falar”.

Mais inescrupuloso do que os outros que ele mencionou? Senti que tinha apenas uma vaga idéia do que ele estava falando.

“Por enquanto, vamos apenas ao bordel de sempre. Um lugar com profissionais treinados que utilizarão técnicas que você nunca viu antes. Vai tirar-lhe o fôlego”.

Só de ouvir isso foi o suficiente para me excitar. Eu nunca tinha estado em um lugar como este antes, nem mesmo em minha vida anterior. Já naquela época eu estava interessado, mas também tinha sido do tipo de afirmar orgulhosamente que só os idiotas vão a tais lugares. Eu era jovem, jovem e burro.

Agora, ao invés disso, tudo o que eu sentia era antecipação. Mas meu amigo entre minhas pernas não parecia concordar.

“Soldat… Senhor, o senhor já esteve muito neste tipo de lugar?”

“Pare de me chamar de ‘senhor’. E, bem, sim, eu sou um homem, por que não”?

“Mas você não tem uma mulher em seu grupo?”

“Isso é contra as regras do nosso grupo, ou melhor, do nosso clã”. Os grupos são apenas uma reunião de aventureiros com base em suas habilidades. A regra é, se um homem e uma mulher de um grupo se encontram em um relacionamento, são expulsos do clã”.

“Oh, está bem.”

Em um jogo on-line que eu tinha jogado em minha vida anterior, tivemos problemas com relacionamentos românticos. Os jogadores se encontravam off-line, começavam a namorar e depois as coisas ficavam estranhas para toda a guilda quando a relação se tornava azeda. Tivemos também trolls que estavam lá apenas para causar problemas.

Este, no entanto, era um mundo diferente. Ninguém tinha um avatar para se esconder e as conseqüências do drama das relações poderiam ser fatais para os aventureiros. Provavelmente era por isso que havia regras tão rigorosas contra ela, especialmente em grandes clãs.

“Mas ainda…” protestei, “estar em situações de vida e morte por dias a fio cria naturalmente esse tipo de vínculo entre homens e mulheres”.

“E faz”. Soldado acenou com a cabeça. “É por isso que somos tão rigorosos quanto à substituição de membros”. Se um líder sente esse tipo de sentimento entre duas pessoas, ele é convidado a partir imediatamente”.

“Mas você está com eles há tanto tempo, o que acontece com seu trabalho de equipe quando de repente você traz uma nova pessoa”?

“Bem, nós apenas revisamos as diretrizes básicas de batalha administradas pelo clã e um pouco de prática faz o resto. Ainda leva um pouco de tempo, mas é por isso que líderes como eu são pró-ativos em apresentar recomendações para novos membros. De qualquer forma, aqui estamos nós”. Soldat parou em seu caminho. “Vamos, sigam-me”.

 

 

 

Na nossa frente estava um prédio, adorável com sua pintura vermelha e fogueiras acesas. Parecia intimidante demais para entrar, normalmente eu nunca me aproximaria de tal lugar, muito menos entraria.

Entretanto, quando me apressei depois de Soldat, encontrei-me cruzando o limiar sem nenhum problema. Eu costumava me perguntar como alguém tão desagradável como Soldat poderia liderar um grupo de aventureiros, mas agora eu entendia. Ele era estranhamente fácil de seguir, mais ou menos como Suzanne. Você pode confiar em qualquer um deles para liderar você.

“Não fique tão nervoso. Oh, você tem dinheiro, não tem?”

“Eu… eu acho que tenho o suficiente”. Havia algo na entrada que parecia uma lista de opções disponíveis, e eu confirmei que o dinheiro na minha carteira era mais do que suficiente para pagar a opção mais cara que eles ofereciam.

“Você tem economizado todo o seu dinheiro, certo? Então você deve ficar bem, pelo menos por uma noite. Você estará ferrado se ficar viciado e começar a voltar todas as noites”.

Quando entramos, fomos recebidos por um arco-íris de cores, com estofados extensíveis até onde a vista alcançava. À nossa direita estava um balcão e à nossa esquerda cerca de seis mulheres vestidas, todas sentadas. Ao invés da maquiagem exagerada de seus companheiros de pé, eles usavam apenas o suficiente para acentuar sua beleza natural, fazendo-os parecer sedutores e sensuais. Esta foi provavelmente uma de suas muitas habilidades.

Num relance, pude ver que seus vestidos e móveis eram muito caros. As prostitutas de luxo, como o nome sugere, deram uma sensação de grandeza.

“Esses são uns vestidos incríveis”. Eu comentei.

“Sim, aparentemente eles são importados do Reino Asurano. São vestidos feitos para a verdadeira nobreza, mas os comerciantes evitam os impostos e os vendem por um preço decente, transportando-os em peças separadas, e depois as pessoas os cosem juntos”.

“Você está bem ciente disso”.

“Descobri da última vez que vim aqui. O líder da cadeia Remate, Silent, surgiu com a idéia. Foi assim que o Remate ficou tão grande recentemente”.

“Oh, uau”. Isto definitivamente me interessou, mas eu não tinha tempo nem dinheiro para isso agora.

Soldat caminhou até o balcão e encostou seu cotovelo sobre ele. “Olá”.

“Bem, bem, se não é o Sr. Soldat. Bem-vindo ao nosso humilde estabelecimento. Ah, mas lamento informá-lo de que seu companheiro preferido está atualmente totalmente reservado”.

“Só estou aqui para beber hoje”. Mas esta é a primeira vez que meu amigo está aqui, você poderia explicar como as coisas funcionam?” Ele se afastou do balcão e me empurrou para frente.

Abordei a recepcionista conforme solicitado. A pessoa do outro lado do balcão era um homem elegante com um sorriso agradável e, embora se parecesse claramente com uma criança em seus olhos, ele olhou para mim com a maior cortesia. “Prazer em conhecê-lo”. Ele disse. “Permita-me estender minha gratidão a você por escolher visitar nosso estabelecimento, o Palácio Rosa Azul, hoje. Eu sou o gerente deste lugar, Profen”.

“Oh, prazer em conhecê-lo. Eu sou Ludeus Greyrat”.

“Ah! Você é Ludeus, o Quagmire! Já há algum tempo que ouço rumores sobre você”. Que tipo de boatos? Parte de mim queria saber e a outra parte não. “O senhor Soldat mencionou que é a primeira vez que você está aqui. Se posso perguntar, isso significa que também será a sua primeira vez”?

“Oh, não, não é”. Eu balancei a cabeça.

“Muito bem, então. Vou explicar como funciona nosso sistema”. E ele a pôs em movimento.

Primeiro, ele escolhia uma das meninas que esperavam nas cadeiras. Então, o preço foi determinado com base no itinerário que ela selecionou. Os itinerários tinham muitas opções diferentes e qualquer coisa que não estivesse na lista estava fora de questão. Você receberia uma lista do que era permitido e do que não era, é claro, mas normalmente um cliente não tinha que se preocupar muito com os detalhes. As escoltas já haviam memorizado tudo o que estava nas listas.

Uma vez escolhidos, eles iriam para um dos banheiros para se limparem, e depois seriam levados para um quarto. Lá, a mulher que vocês tinham escolhido se juntaria a vocês, e os dois estariam sozinhos juntos para fazer o que quisessem. Desde que o que você quisesse estivesse na lista, ela o obrigaria. Se você propusesse algo que não estivesse na lista, ela recusaria e pronto.

Dito isto, se você realmente tivesse seu coração voltado para algo que não está na lista, você poderia negociar sua inclusão a um custo adicional. É claro que o estabelecimento tinha inúmeros métodos à sua disposição para garantir que você pudesse fazer o que quisesse. Pagar setenta por cento adiantado e trinta por cento mais taxas adicionais depois.

“Então, quem você vai escolher?”

Por recomendação da Soldat, escolhi o itinerário mais caro disponível e paguei rapidamente a primeira metade da conta. Isto me permitiria tentar uma variedade de métodos diferentes para resolver meu problema. Depois disso, eu dimensionei as mulheres que estavam esperando. Como eu era um cliente pagante, era permitido olhar mais de perto e até mesmo tocá-los se eu quisesse. Cada um dos acompanhantes tinha sorrisos deslumbrantes quando me aproximei, sorrisos tão sedutores que eu poderia ter me apaixonado por seus usuários se nos tivéssemos encontrado literalmente em qualquer lugar, menos aqui.

Quatro dos assentos estavam vazios, o que provavelmente significava que aquelas meninas já estavam vendo outros clientes. Ainda assim, senti-me um pouco desconfortável por alguém sorrir para mim, então….

“Acho que… eu vou com ela”.

A garota que eu escolhi foi a segunda da esquerda. Ela parecia um pouco abaixo de vinte anos e era um pouco mais curta do que eu. Ela tinha seios grandes, uma cintura apertada e um belo rabo redondo. Suas características faciais se assemelhavam às das garotas asuranas e ela tinha um ar de autoconfiança em relação a ela. Seus cabelos ruivos eram ligeiramente encaracolados e ondulados.

Em outras palavras, sua aparência física se assemelhava à de Eris.

“Eu sou Elise. Um prazer de estar em sua companhia”.

Até o nome dela soava parecido. Não… provavelmente não era o nome verdadeiro dela de qualquer forma.

“Posso perguntar seu nome também, meu senhor?”

“Oh, Ludeus. Ludeus Greyrat”.

Ela pareceu surpreendida por um momento, mas depois seus lábios se enrugaram. “Bem, então, Senhor Ludeus, estou ansioso por servi-lo”. Elise tinha um sorriso encantador em seu rosto quando rapidamente se virou sobre seu calcanhar e desapareceu em outra sala.

“Bem, boa sorte”. Soldat disse. “Estarei de volta para você quando seu tempo acabar”.

“O-okay”.

Uma vez que ele disse isso, Soldat selecionou a menina mais distante à direita e desapareceu em outro lugar. De repente me senti de repente desamparado, agora que estava sozinho.

“Este caminho vai até a banheira. Por favor, sinta-se à vontade para tomar seu tempo para ficar limpo, pois você não contará com seu tempo com seu companheiro”.

Eu me livrei da sensação de solidão e segui o guia, caminhando mais para dentro do prédio. A área de banho incluía uma banheira de água quente transbordante e duas meninas no que se resumia a trajes de banho. Eles também eram bastante jovens e subdesenvolvidos. Os dois se prepararam calmamente para me lavar. Talvez essas garotas fossem aprendizes, não com idade suficiente para aceitar clientes, mas aprendendo as habilidades como potenciais candidatas a escolta. Eles esfregaram cada centímetro do meu corpo. E quando eu disse que eles limpavam cada centímetro, eu falava sério. Eles até escovaram meus dentes e me poliram até eu brilhar. Se minha metade inferior estivesse em seu estado adequado, meu camarada de armas certamente teria ficado em pé e saudado os céus ((O-O)7*). Entretanto, como sempre, eu estava completamente em silêncio.

Uma vez que eu havia me transformado em roupa íntima e camisa fornecida, colocando minhas roupas e objetos de valor em uma cesta que me foi dada, me disseram para ir para o quarto 5.

Saí do banheiro por uma porta diferente da que eu havia entrado, depois tomei um corredor estreito para chegar ao quarto designado. Com os números claramente escritos na porta, era fácil de identificar. Os quartos após a porta 6 estavam lá em cima.

Eu abri timidamente a porta. Só de pensar que havia uma garota esperando do outro lado, disposta a fazer qualquer coisa dentro das regras deste estabelecimento, me excitava. E mesmo assim, meu lindo parceiro lá embaixo não estava interessado. “Desculpe-me”. Eu disse automaticamente enquanto entrava.

Estava escuro na sala. A única luz veio de vários castiçais e algumas velas sobre a mesa. Naquela luz fraca havia uma cama com cobertura. Elise estava de pé na borda, vestida com roupas transparentes.

“Tenho estado esperando por você, Lorde Ludeus. Por favor, venha por aqui”. Ela sorriu suavemente enquanto se aproximava de mim, pegando meu braço. Elise era claramente diferente de Sara, com a forma como seu proeminente peito pressionado contra meu braço. Meu coração trovejou furiosamente. “Vamos começar imediatamente, ou você prefere um pouco de conversa primeiro?”

“Uh, um…”

“Parece que você está nervoso. Nesse caso, por que não conversamos um pouco? Não se preocupe, a noite ainda é jovem. Não há necessidade de apressar”.

Ahh, então este foi um profissional. Foi fácil perceber pela maneira como ela se carregava e falava enquanto se instalava ao meu lado na cama. Com as mãos experientes, ela pegou uma garrafa de álcool da mesa e derramou-a em um dos copos fornecidos. “Você gostaria de tomar uma bebida?”, perguntou ele.

“Sim, eu faria”.

Persuadido por sua oferta, eu drenei meu copo. Por um momento me perguntei se ela não se juntaria a mim, mas depois me lembrei de ver escrito no bilhete que as acompanhantes femininas não beberiam. Havia também um aviso de que, se um cliente insistisse que seu companheiro se juntasse a ele, suas habilidades poderiam ser diminuídas e suas palavras seriam menos filtradas devido à embriaguez. Portanto, por enquanto eu beberia sozinho. A caminhada até aqui me deixou sóbrio por causa da embriaguez de antes. O que aconteceu depois disso seria essencial, então eu precisava da influência do álcool para me ajudar.

“Estes doces são do Reino Asurano, você quer alguns?”

“Y-yes”.

Quando eu fiz como Elise sugeriu e comi uma, ela riu: “Já ouvi falar de você antes, Senhor Ludeus”.

“Oh, sim… Bem, eu me tornei bastante famoso na Guilda dos Aventureiros. Isso é verdade. Suponho que já ouviram falar de mim de outro aventureiro”.

“Não, de minha irmãzinha. Você uma vez curou suas feridas sem pedir nada em troca”.

“Uma vez?” Minha pergunta ecoou um pouco na sala.

“Ouvi dizer que foi no inverno passado, enquanto você estava ajudando a limpar a neve”.

“Ohh.”

Algo assim tinha acontecido, pensando nisso. “Os aventureiros são simpáticos para nós quando nos vestimos assim, nos maquiamos e tocamos pele a pele, mas muitos deles tendem a ser bastante violentos, geralmente. Particularmente em relação aos jovens subestudantes aqui, que não têm dinheiro, cujas roupas estão em farrapos e que muitas vezes são confundidas com órfãos. Muitos aventureiros não param para considerar que, à medida que essas crianças envelhecem, elas vão conquistando clientes e que esses mesmos aventureiros podem se tornar seus clientes”.

Um órfão sujo nas ruas e uma bela mulher levando clientes em um bordel pareciam mundos à parte. Se eu tivesse me dado ao trabalho de olhar mais de perto, teria notado que as crianças que me deram banho mais cedo se pareciam com os órfãos que eu às vezes via nos becos durante o dia.

“Eu acho que você deve estar certo. Admito, também pensei que eles eram órfãos”.

“Mas você era diferente do resto”. Ele insistiu.

“Você não estava procurando nada em troca e ajudou o que pensava ser um órfão sem um tostão por causa da bondade de seu coração”. Você é uma pessoa incrível. Tem-se falado que algumas garotas fariam a milha extra para agradar a você se você as visitasse no futuro”.

Isto era definitivamente parte do que ele tinha a dizer, eu estava certo. Mesmo assim, foi bom ouvir isso.

“Tenho certeza que as outras garotas ficarão com ciúmes quando descobrirem que fui eu quem dormiu com você”.

“Uh, sim, claro… Hum, poderia me dar outro copo?”

“Sim, é claro. Mas você não deve beber até cair, sabe? Ainda temos muito tempo hoje à noite. Em vez de desfrutar do licor, por que não tenta desfrutar de mim”?

“Oh, sim. Claro”.

Depois de comer e beber, meu cérebro se sentiu suficientemente grogue com o álcool. Quanto a Elise, ela se sentou ao meu lado o tempo todo, colada ao meu braço, sua mão acariciando minha coxa na base da minha perna enquanto ela dizia ‘Sinta-se bem?” e ‘Você certamente pode segurar seu licor’.

“Hum, podemos começar agora?”, finalmente perguntei.

“É claro”. Elise me soltou o braço, aquele em que ela se agarrou o tempo todo e pisou na minha frente: “Você mesmo gostaria de me despir?

“Uh, o quê? Oh, não, está tudo bem”.

“Muito bem”.

A maneira como ele se movia enquanto retirava suas roupas era tão sedutora que me enfeitiçou.

“Agora então, Sr. Ludeus, para a cama”.

Seu corpo nu me manteve enraizado no local enquanto eu apalpava minhas próprias roupas. Uma vez que os tirei, segui seu convite e me juntei a ela em cima do colchão.

“Farei meu melhor para lhe agradar”.

Toda a situação era tão sensual que parecia uma ilusão, como se eu estivesse em um sonho. Foi o suficiente para me fazer acreditar, Oh sim, eu posso definitivamente fazer isso.

***

 

 

Em poucas palavras, não funcionou.

“Lamento muito não ter podido ser útil para você”.

No momento em que entrei na cama com ela, Elise percebeu imediatamente meu problema. Em seguida, ela começou a pedir desculpas profusamente, perguntando-me se eu preferia escolher outra pessoa para estar com ela. Não foi uma má idéia, mas eu teria me sentido culpado, então expliquei minhas circunstâncias. Isso fez com que ela decidisse me ajudar, utilizando todas as técnicas que possuía, inclusive algumas não incluídas em meu itinerário selecionado.

Honestamente, ela era maravilhosa. Ela se sentiu ótima. Tenho uma amostra clara de como são as habilidades de um profissional. No entanto, as sensações físicas não me levaram a lugar algum. Meu amigo permaneceu para sempre em silêncio, quase como se seus dois meninos de fundo tivessem sido cortados. Na verdade, quanto mais tentávamos, mais vazio eu me sentia e mais longe parecia estarmos de descobrir a origem do problema.

Depois ficamos sem tempo.

“Não, Srta. Elise, você fez o melhor que pôde”. Eu a assegurei.

“Ainda assim, eu… Oh não, o que eu deveria fazer…”

“Eu pagarei a taxa. Para as coisas que não estavam na lista também, se você me disser o preço”.

“Não, você não tem que se preocupar com isso.  Eu o fiz porque realmente queria ajudar você”.

É verdade, eu não lhe havia pedido para fazer essas coisas. Mas tive a nítida sensação de que normalmente não as teria feito sem uma compensação adequada. “Você tem certeza?” perguntei, desconfortável.

“Eu quis dizer o que eu disse a você antes. Alguns de nós juramos que nos esforçaríamos mais para agradá-lo se você viesse aqui”.

Eu não consegui esconder minha descrença. “Oh. Sério?”

“Ouvi dizer que você ainda era um pouco jovem, por isso não pensei que viria por aqui por algum tempo”. Elise confessou.

Uma mistura de bajulação e verdade, então. “Vou acreditar em sua palavra”, eu decidi.

“Mas como é verdade que eu não poderia satisfazê-lo, você ao menos me permitiria acompanhá-lo para fora do distrito do prazer?”

“Uh, claro”.

Como solicitado, saí da sala com ela e andamos juntos pelo corredor estreito. Na metade do caminho, eu senti alguém atrás de nós e olhei por cima do meu ombro. Eu vi algumas garotas entrando no quarto que tínhamos acabado de deixar. Eles estavam carregando suprimentos de limpeza, então eu assumi que estavam encarregados de arrumar os quartos quando os hóspedes terminassem. Reconheci uma delas… a garota que eu tinha curado da queimadura de geada. “Acho que o que você disse antes era realmente verdade”. Eu comentei de surpresa.

“Você não acreditou em mim?”

“Eu pensei que era um serviço labial”.

Quando respondi honestamente, ela enrolou seus dedos ao redor do meu braço e acariciou-o. “Para dizer a verdade, em parte foi”.

“Pensei o mesmo”.

“Mas daqui a dez anos, quando aquela garota começar a aceitar seus próprios clientes, tenho certeza de que o que ela estará lhe dando é sinceridade, não bajulação”.

Ele estava tentando me convencer a ser um cliente regular? Decidi levar suas palavras de forma céptica enquanto voltávamos para o lobby.

***

 

 

Não fomos capazes de convencer o escrivão a eliminar minhas despesas. Entretanto, a pedido pessoal de Elise, me foi dado tempo adicional com ela, embora qualquer coisa que eu fizesse durante esse tempo não seria compensada.

“Disseram-me que o Sr. Soldat está bebendo na porta ao lado”.

Segui as instruções da Elise e me dirigi ao bar vizinho. Como era operado pela mesma empresa, eu poderia caminhar por este prédio ao invés de ir para fora. Talvez aqueles que não estavam aqui para o sexo tenham vindo aqui, para beber ao lado de jovens acompanhantes com idade suficiente para fazer o trabalho, mas ainda não prontos para receber clientes por conta própria. Aqui, os aprendizes da arte poderiam praticar e refinar suas habilidades de conversação até que pudessem lisonjear tão naturalmente como Elise. É claro, provavelmente receberam orientação em outro lugar para desenvolver suas outras habilidades.

“Então foi quando eu lhes disse ‘Só um golpe, é tudo o que preciso para acabar com estes animais na nossa frente. Vocês só se concentram nos inimigos ao nosso lado e no flanco”.

“Aaah! Sr. Soldat, você é tão sexy!”

“Sim! Você me acha sexy, não acha?”

Soldat estava lá atrás apreciando sua bebida enquanto duas garotas esperavam por ele. Quando ele me viu se aproximar, ele imediatamente se levantou. “Oh, Quagmire, como foi?”

“Ele tentou várias técnicas diferentes em mim, mas… nada funcionou”.

“Ahh, então foi um fracasso”. Soldat arranhou sua cabeça e suspirou. “Como diabos vamos consertar isto?” Ele dobrou os braços, aparentemente ponderando, mas eu já havia desistido. Na verdade, eu sentia como se meu coração se partisse se continuasse tentando em vão.

“Ei você, o que você acha?” Soldat virou a conversa para Elise.

“Eu?”, perguntou ela, surpresa. “Receio não ter uma resposta, além de lamentar não poder ser de maior ajuda”.

O Soldat permaneceu imperturbável. “Como ele se comparou com seus outros clientes? Havia algo que se destacou para você?”

Elise ficou atordoada. “Eu não poderia compará-lo com outros clientes, isso seria…”

“Vamos, basta dizer”. Soldat exortou com veemência enquanto seu olhar fluía rapidamente entre nós dois.

“O Sr. Ludeus parece estar…. bem, com medo das mulheres. Ele era muito tímido sempre que falava comigo, olhava para mim, ou me tocava”.

“Continua”.

“Talvez se seu cônjuge fosse alguém de quem ele não tivesse que ter medo, alguém que ele pudesse ter certeza de que não odiaria, não importando como as coisas fossem, ele poderia ser capaz de fazê-lo”.

“Você tem alguém assim?” Ele olhou para mim.

Eu balancei a cabeça. Por um momento eu imaginei a Roxy em minha mente, mas não tive esperança. Roxy era a pessoa que eu mais respeitava no mundo inteiro e, portanto, a pessoa número um que eu não queria que ela me odiasse. Em outras palavras, exatamente o oposto do que Elise estava propondo.

“Não creio que isso seja algo que se encontre imediatamente. É algo que tem que ser construído gradualmente ao longo do tempo”. Elise acrescentou.

“Sim, imaginei isso”.

Eu bebi enquanto escutava a conversa deles. Soldat parecia sério ao discutir a situação com Elise e continuou a considerar o assunto. “Bem, vamos beber por enquanto, vamos beber o suficiente para você cair de rabo”! Quando ele encorajou isto, tomei um assento.

“Desculpem-me, cavalheiros, mas é hora de fecharmos”.

“Ahh, já é tão tarde, huh?”

“Mmm…” Eu suspirei para Soldat.

Enquanto ambos nos levantamos, Elise teceu seu braço ao redor do meu, “Deixe-me ver você fora”.

Pagamos nossa conta e saímos pela porta. Em algum momento a escuridão havia começado a ceder lugar à luz quando o amanhecer começou a raiar. Tinha amanhecido quando voltei à cidade depois de resgatar Sara, também. Uma memória amarga agora.

“Urrgh… Ahh, nós realmente bebemos muito álcool. Um pouco demais…” disse Soldat.

“Sim…” Eu concordo com ele.

Tínhamos bebido muito até ficarmos bêbados. Agora meus pés estavam tropeçando e o mundo estava girando ao meu redor. Eu não sabia para que lado ir. Abaixo poderia ser para cima e eu não conseguia distinguir a direita da esquerda. Heh heh. Eu aproveitei meu estado para tocar o traseiro de Elise.

“Olá, Ludeus”. Soldat disse.

“O quê?”

“Você sabe, eu… Bem, quando estou em uma masmorra, tento não apressar as coisas”.

“Mmm.” Ouvi, mesmo quando me perguntava sobre o que diabos ele estava falando de repente.

“Veja, quanto mais fundo você entra num labirinto, mais fortes são os monstros que você encontra”. Ele explicou. “Às vezes os bastardos até se associam uns com os outros. Se você entrar em pânico e correr para lá cegamente, você vai ter seu traseiro entregue a você. Então você leva seu tempo combatendo monstros nos primeiros andares, assim você se instala em sua formação e se acostuma com as coisas. Isto é realmente eficaz, certo? Porque muitos desses monstros aparecem novamente em outros andares”.

“…Sim, de fato! Entendi!” Então deve-se observar os movimentos de seus oponentes nos andares anteriores, acostumar-se com a forma como lutaram e depois passar para o próximo, certo? Sim, isso seria eficaz!

“Qual é o nome dele, Sara, vocês não acham que vocês dois levaram as coisas muito rápido?”

“Rápido? O que você quer dizer?” minhas palavras foram desdenhadas. “Sim, quero dizer, sou bastante rápido na cama, mas não sei se você pode realmente dizer o mesmo sobre a Sara”.

“Não é isso que eu quero dizer”. Ele acenou com a mão desdenhosamente: “Parecia que ela estava pronta para isso, mas você precisava tomar mais tempo e se preparar mentalmente, sabe?

“Não”. Eu discordei. “Não teve nada a ver com estar pronto. Eu lhe disse isso, não disse? Ele não quis dizer isso. Ela se sentiu endividada, essa é a única razão pela qual ela queria dormir comigo”.

“Não. Se você me perguntar, aquele arqueiro realmente parecia estar louco por você”.

Nenhum de nós conseguiu articular nossos pensamentos adequadamente, mas de alguma forma ainda estávamos tendo esta conversa. Mas do que Soldat estava falando, Sara estava louca por mim? E daí, ela só disse o que disse para esconder seu embaraço? Hmm… Em retrospectiva, soou um pouco tsundere….

Não, não poderia ser isso. Se ele realmente tivesse esse tipo de sentimento por mim, ele não me teria chamado de bagunça.

“Bem, você ainda tem tempo, está bem? Encontre-a novamente, vá com calma e tente falar com ela como se nada tivesse acontecido. Se isso funcionar, então pouco a pouco você pode se abrir e deixá-la entrar”.

“Sim, eu acho que sim…”

Minha mente carregada de álcool começou a se agitar em pensamentos. Ele estava certo. Eu não saberia ao certo se não tentasse falar com ela. Na verdade, essa foi uma lição que aprendi ao falar com ele. A comunicação foi realmente fundamental para nós, humanos.

“Muito bem”. Eu disse, finalmente. “Farei uma tentativa de comunicação com ela, seja esta noite ou ao amanhecer do dia seguinte”. Eu estava certo de que os membros da Contra Seta haviam mencionado que iriam partir esta manhã para uma missão. A julgar pelo brilho do céu, eles provavelmente já haviam partido há algum tempo. Sim…

Espere. Você não deveria ter ido com eles?

Oops. Parece que eu não apareci na época.

“Bem, temo que isto seja o mais longe que posso ir com eles. Senhor Ludeus, você vai ficar bem?” Elise se desenredou quando nos aproximamos da saída do distrito de prazer. A ausência de seus seios macios e seu calor deixou meu corpo se sentindo solitário.

“Mm, sim, eu ficarei bem. Eu sou… Um mago! Eu posso usar a desintoxicação”! Eu declarei.

“Você tem certeza de que vai ficar bem?”

“Mm, sim, tudo bem. Mas, Elise, pela última vez, posso tocar seus seios”?

Ela ficou quieta por um momento. “Sim, vá em frente”.

“Sim, obrigado!” Esmaguei-os um pouco em minhas mãos. No entanto, o companheiro entre minhas pernas ainda era seu eu flácido. Sim, ele estava lá embaixo dobrado. Afinal de contas, era preciso se agachar para saltar alto. Ele estava se preparando para isso.

Sim, ele realmente era. Isso é tudo o que ele era. Agachamento.

“Mesmo não podendo agradar-lhe hoje, espero que venha me ver novamente”. Elise me beijou na bochecha, recuou alguns passos e fez uma reverência antes de sair.

“Entendido!” Eu respondi, mesmo sabendo que ela provavelmente não voltaria. Talvez se eu conseguisse resolver meu problema. Talvez da próxima vez que eu sentisse aqueles seios, meu amigo lá embaixo ganhasse vida.

Voltei-me para Soldat. “Bem, está na hora de ir para casa!”

“Sim! Não deixe de falar com ela!”

“Sim, sim, eu sei”.

Minha aventura no distrito do prazer não tinha consertado nada, mas não parecia um desperdício de dinheiro. Meu tempo com Elise tinha me dado algum conforto, pelo menos. Mesmo se eu não sentisse a eletricidade correndo pela minha coluna, eu ainda poderia desfrutar da suavidade de seus seios.

“Você realmente entendeu?” perguntou Soldat, duvidoso. “Na verdade, hoje eu vou…” Ele parou em uma frase curta no meio da frase.

“Sim, eu entendi!” Eu respondi: “Diabos, você realmente não deixa passar. Mesmo que não funcione, meh. Eu é que deveria dizer “não graças” a uma garota de peito chato como essa. As mulheres só são boas se forem como Elise e tiverem um pequeno ressalto na área do peito”! Não houve resposta.

“Vamos, Soldat, você concorda, não é mesmo? Quer dizer, nós vamos às compras e comemos juntos? Que estupidez. E agora, estamos brincando de casa aqui ou o quê?”

“Uh, Quagmire, acho melhor deixar isso assim”.

“Deixar em quê? É um fato simples. Sara é uma criança e Elise é uma mulher adulta”.

Finalmente dei uma olhada em Soldat, me perguntando o que ele estava tentando dizer. Seus olhos estavam fixos em algo na sua frente e ele tinha um olhar de “Oh merda” no rosto.

Segui seu olhar e vi duas mulheres ali de pé. Uma delas era Suzanne, vestida com sua couraça de aço e suas manoplas, parecendo pronta para uma aventura. A outra era a Sara. Ela também parecia pronta para ir, mas seus olhos estavam inchados e escuros, quase como se ela tivesse passado a noite chorando.

Eles também estavam olhando para mim, chocados e consternados em seus rostos. Merda, eu pensei enquanto Sara se aproximava de mim. Seus passos foram curtos e rápidos. “Sara, espera, não era isso que eu queria dizer agora”…

Minha voz ficou presa em minha garganta ao olhar em seu rosto. Eu engoli minhas palavras. O olhar de Sara estava gelado, como se ela usasse uma máscara de noh. Elise se afastou rapidamente enquanto se aproximava.

*Bofetada*

Uma forte bofetada ecoou pelas ruas tranquilas do bairro do prazer. Minha cabeça girou com o impacto e minha bochecha queimou onde ela me bateu.

“Você é escumalha, não me mostre nunca mais seu rosto”! Eu a ouvi dizer quando minha cabeça foi virada do avesso. Quando olhei para trás, ela já estava correndo na direção de Suzanne, que também tinha um olhar intenso em seu rosto.

“Isso foi inaceitável”. Suzanne disse suavemente, embora fosse suficientemente alto para que eu ouvisse. Ela pôs uma mão no ombro de Sara e os dois saíram juntos.

Eu não tinha idéia do que tinha acabado de acontecer. Em uma fração de segundo, eu estava completamente sóbrio. Quando olhei para Soldat, ele tinha a cabeça inclinada para trás com a palma da mão pressionada no rosto.

Houve uma coisa que eu entendi, ele tinha acabado de ser completamente rejeitado. Não houve engano. O que eu havia dito era o álcool falando, mas isso não importava para Sara. Ela tinha ouvido o que eu disse e decidiu que nunca mais queria me ver novamente.

Como aventureiros, éramos obrigados a nos encontrar no Grémio dos Aventureiros. Eu tinha certeza que ela me olhava com repulsa cada vez que o víamos e talvez Suzanne também o fizesse. Não apenas ela, mas também Timothy e Patrice. Agora seriam eles que olhariam para mim com o nojo que Soldat um dia teve.

Eu me ajoelhei de joelhos. Eu não podia ficar de pé. “Ah… aah…”

Era isto. Eu não podia mais fazer isso. Passei um ano inteiro com eles e finalmente, finalmente, comecei a ser amigo, mas foi assim que tudo terminou. Não mais. “Eu deveria morrer”.

Peguei uma faca do bolso e a coloquei na base do pescoço.

Algo bateu instantaneamente no meu pulso e eu deixei cair a lâmina. Soldat tinha me acertado com o lado da mão.

“Seu idiota, não seja apressado! Isto foi apenas um mal-entendido. Você quase transou, então ela o vê saindo do distrito do prazer com uma acompanhante e você falando merda sobre ela. É claro que ela vai ficar com a idéia errada! Além disso, o fato de eles ainda estarem aqui significa que devem ter estado à sua procura. Apresse-se e corra atrás deles! Vá explicar as coisas! Você ainda pode consertá-lo. Então? Pare de brincar, levante-se e vá embora”!

“Nada disso… isso já nem importa mais. Isto é… é o fim… Eu não quero mais fazer isso”…

Enquanto eu me engasgava, Soldat me deu um tapa no ombro.

“Então por que você não vai para casa por enquanto? Você não tem que consertar tudo com mamãe e papai, mas pelo menos deixá-los cuidar de você? Ah, espere, você disse que sua mamãe está desaparecida, onde estava seu papai, no Reino Asurano”?

“…Millis. O País Sagrado de Millis, como parte da Brigada de Busca e Salvamento da Fittoa”.

“Ah, então eu acho que isso não vai funcionar. Isso é longe o suficiente”. Soldat arranhou a parte de trás de sua cabeça e murmurou em pensamento.

Voltar para casa era certamente uma opção. Depois deste hematoma, ele não tinha mais a força de vontade de continuar sozinho. Seria bom voltar para onde Paul estava e passar meu tempo cuidando de Norn e Aisha, junto com Lilia. Eu não podia fazer nada sozinho. Eu era maduro o suficiente, mentalmente falando, mas isto era o máximo que podia ser feito. Não importava quanto tempo passasse, isto era tudo de que eu era capaz.

Mesmo assim, a casa estava muito distante. Levaria pelo menos um ano para chegar a Millis a partir daqui. Paul e os outros podem se mudar para outro lugar até lá. Talvez nem nos encontremos no caminho. Não havia como eu rastejar ao longo do meu coração despedaçado e continuar a viver nesse meio tempo.

Não havia esperança.

“Bem, que tal você vir comigo”, disse Soldat, assim que comecei a me desesperar.

“…Huh?”

“Um enorme labirinto foi descoberto no Ducado de Neris. Um par de grupos dentro da Thunderbolt recebeu ordens para ir conquistá-la. Isso nos inclui, então estamos pensando em partir hoje. Você quer se juntar a nós”?

Eu estava confuso, eles iam embora hoje? Isso significava que ele tinha passado a noite antes de sair cuidando de mim?

“Mas eu não quero entrar em nenhum…”

“Você não tem que se juntar ao nosso grupo. Eu só estou perguntando se você quer vir. Se você está tão aterrorizado de ver esses caras novamente, você pode ir a outro lugar e conhecer novas pessoas, certo? Há tantas mulheres lá fora quanto há estrelas no céu, o que você diz”?

Eu levantei a cabeça lentamente. Soldat estava olhando para mim. Como de costume, sua expressão beirava a zombaria. O olhar em seus olhos, no entanto, era genuíno.

“Por que você… está disposto a ir tão longe por mim?”

Ele encolheu os ombros. “Nenhuma razão em particular”.

“Mas eu pensei que você me odiava?”

“Sim, esse seu sorriso assustador e esse discurso nojentamente educado como uma espécie de santo? Essa merda tinha me irritado muito. Eu queria que você tirasse a máscara. Mas agora eu sei tudo o que está acontecendo com você. Entendo que você tem razões válidas para agir da maneira como age. Não há mais razão para odiá-lo”. E assim foi. Soldat realmente não me odiava mais.

“Eu te aborreci e aborreci e quando eu pensava que você ia explodir, você começou a soluçar como uma criança. Também me sinto como se tivesse feito asneira. As pessoas têm coisas que querem guardar para si mesmas, sabe? Eu sabia disso, mas continuei empurrando você de qualquer forma”.

Senti-me como se tivesse realmente entendido mal Soldat. Houve mais de uma ocasião em que me perguntei como um grupo funcional poderia ter um líder como ele, mas ele acabou se tornando uma pessoa muito melhor do que eu imaginava. Sim, é claro, ele também teve seus defeitos. Na verdade, suas falhas eram, em sua maioria, aquelas às quais eu havia sido exposto até então. Mas os membros de seu grupo podiam rir deles porque também conheciam seus pontos positivos.

“Então, o que vai ser?” perguntou Soldat enquanto eu pensava.

Por enquanto, eu só queria sair daqui. A idéia de me encontrar novamente com Sara me aterrorizou.

“Eu vou. Por favor, leve-me com você”.

Eu sabia que isto era o mesmo que fugir, mas eu queria estar livre deste lugar. Mesmo se eu fosse para uma nova terra, não tinha a intenção de procurar alguém novo. Eu já estava farto de tentar ser íntimo de outra pessoa. Eu queria resolver meu problema se eu pudesse, é claro, mas tinha certeza de que deixar Rosenburg não o faria. Tanto faz. Eu estava bem. Eu tinha ficado sem sexo em minha vida anterior. Desistir agora não ia me matar.

“Ok, bem, então vamos lá”.

Lentamente, com o incentivo de Soldat, olhei para o sol nascente e jurei para mim mesmo que nunca mais me apoiaria em uma equipe.

***

 

 

Sara

Enquanto isso, Sara ficou chocada e ressentida após o encontro, abrigando um ódio feroz pelo chamado Ludeus Greyrat. “Não posso acreditar, não posso, não posso!” gritou ela.

Foi logo após o meio-dia. Fazia muito tempo que ele não esbofeteava o menino. Atualmente, ele estava às margens de um rio a meio dia de viagem de Rosenburg. O grupo escoltava alguns pescadores, um pedido com classificação C que não representava nenhum perigo. Em outras palavras, a Sara não tinha nada a fazer. Como resultado, ela havia passado seu tempo livre amaldiçoando Ludeus.

“Não posso acreditar que eu… com aquele delinqüente…. Que escória! Uma escória completa e total!” Ela estava frustrada. Ela tinha gostado muito dele.

É claro que ela não podia suportá-lo no início. Mas mesmo quando fizeram seu primeiro trabalho juntos, ela entendeu mais ou menos que ele não era uma pessoa má. Seus sentimentos por ele não foram além, ele era apenas um garoto covarde e nobre, apesar do enorme poder que possuía.

Essa impressão sobre ele só mudou depois do que aconteceu nas Ruínas de Galgau. Ele pegou a retaguarda e enfrentou a horda de dragões da neve sem dizer uma palavra, só para que o resto deles pudesse escapar. Ludeus era certamente suficientemente forte para fugir das criaturas sozinho, mas ele havia priorizado a retirada do Counter Arrow vivo. Na época, ele não entendia porque havia escondido suas habilidades, mas percebeu que era o tipo de pessoa que se sacrificaria para salvar os outros.

A partir de então, seus sentimentos por ele começaram a mudar gradualmente. Sara começou a se interessar pelo que ele disse e fez. Ela tentou descartar seus sentimentos crescentes, lembrando a si mesma que odiava aventureiros nobres, ou realmente, que apenas odiava os nobres como um todo. Mas a negação não colou e em algum lugar em seu coração ela percebeu que Ludeus era diferente dos nobres que ela odiava.

A confusão na floresta de Trier foi a palha que quebrou as costas do camelo para que ele admitisse seus verdadeiros sentimentos. Ou talvez fosse melhor chamar isso de uma oportunidade em vez de um desastre. Às portas da morte naquela floresta, ao ver Ludeus vir salvá-la por conta própria, ela finalmente reconheceu que não era ódio em seu coração, mas sim afeto. Ela havia se apaixonado por Ludeus.

Percebendo isso, a Sara adotou uma abordagem assertiva. Ela começou a convidá-lo para seus passeios e a envolvê-lo ativamente em conversas. Quanto mais falavam, mais crescia o afeto dela por ele. Quando ela olhou para ele, sentiu seu afeto desabrochar por ele. Sara estava muito envergonhada para confessar seus sentimentos diretamente, então ela planejou usar sua dívida de vida com ele como um pretexto para dormir com ele. Então, ela decidiu que revelaria seus verdadeiros sentimentos uma vez que dormissem juntos.

É por isso que o que se seguiu foi um choque tão grande.

Seu corpo não reagiu ao dela. Ludeus parecia se importar com ela, e até parecia receptivo aos seus sentimentos por ele, mas aparentemente não sentia atração pelo corpo dela. Foi uma bofetada na cara.

Se ela tivesse tido a inteligência de observar mais de perto a reação de Ludeus, ela teria percebido que ele também estava em choque, que ele não queria que isso acontecesse, e que ele estava tão ansioso quanto ela. Infelizmente, foi a primeira vez que a Sara teve a compostura necessária para isso. Tudo o que ele podia fazer era cuspir algumas palavras nela para salvar seu orgulho e sair dali. Ela tinha soluçado enquanto fugia de volta para sua pousada e continuava chorando enquanto explicava a situação a Suzanne. Ela passou a noite inteira chorando, mas de alguma forma resolveu estar alegre no dia seguinte.

Mas Ludeus não estava em seu local de reunião no dia seguinte. Em sua pousada, o locador lhes disse que havia saído na noite anterior e que não havia retornado. Perguntando por aí, souberam que Soldat o havia arrastado para algum lugar.

Ludeus e todo o Contra-Soldat não se davam bem com Soldat. Talvez ele e Soldat tivessem brigado e Soldat o tivesse arrastado para enforcá-lo… Enquanto Sara se preocupava com as possibilidades, ela e Suzanne seguiam as pegadas de Ludeus. Foi quando o avistaram na entrada do bairro da luz vermelha, beijando uma escolta de cabelos vermelhos.

Inacreditável. Depois que Sara não conseguiu satisfazê-lo, ele saiu e fez sexo com uma prostituta. Soldat estava por perto e ambos estavam claramente bêbados.

Então ela ouviu o que ele disse.

Com base em tudo o que ela tinha visto e ouvido, Sara chegou a uma conclusão, Ludeus tinha passado a noite com Soldat, dormindo com mulheres e bebendo o mesmo álcool que ele se recusou a beber com ela e com os outros membros do Counter Arrow. Ela riu enquanto contava como seu corpo tinha sido totalmente indesejável e pouco atraente. Seu choque e devastação tomou conta, impedindo-a de juntar as pistas indicadoras que sugeriam o contrário. Seu afeto por ele se transformou instantaneamente em ódio.

Se Sara tivesse sido um pouco mais velha, ela poderia ter sido capaz de pensar sobre isso com calma. Infelizmente, ela era apenas uma garota de dezesseis anos. Os adolescentes de sua idade tinham certeza de que tudo o que viam e sentiam era fato. Além disso, ela tinha vivido toda sua vida como aventureira e não tinha idéia de como conter a onda de emoções que resultou. Ela certamente não percebeu que tinha o mau hábito de mentir para si mesma e ignorar a verdade.

“Olá, Sara”.

Suzanne estava um pouco mais madura a esse respeito. Ela também tinha visto Ludeus e Soldat, mas sua impressão do encontro era um pouco diferente. Agora que suas emoções haviam esfriado, ela percebeu que havia algo de estranho no que Ludeus havia dito. O menino que ela viu naquela noite não era o Ludeus que ela conhecia. Algo havia acontecido. Suzanne já havia estado nesta situação antes e conhecia o perigo de tomar o que via como valor de face.

Por outro lado, era possível que Ludeus tivesse sido realmente desonesto com eles. Assim, ele optou por consolar primeiro a Sara, em vez de atuar como mediador.

“Você acha que talvez tenhamos entendido mal a situação?” perguntou Suzanne.

“Qual parte nós entendemos mal!” Sara ladrou de volta. “Depois de eu… e depois ele teve a audácia de aparecer com uma prostituta e começar a menosprezar-me…”

“Pense sobre isso”. Suzanne o exortou. “Será que Ludeus poderia ser realmente um cara tão desprezível?”

“Não, obviamente, ele apenas escondeu isso de nós todo esse tempo! Ele me enganou… enganou a todos nós! Quem sabe, talvez até estivesse no mesmo nível do Líder Escalonado nas Ruínas de Galgau”!

“Oh meu…” Suzanne encolheu de ombros sem poder fazer nada. Ela mesma não era bem versada em assuntos de romance, portanto, não tinha nenhum bom conselho a oferecer. Enquanto procurava palavras, Sara continuava a se ressentir com ressentimento não filtrado.

Timothy interjeitado. “Qual é o problema, não é hora de vocês me contarem o que aconteceu também?”

“Sara, posso te dizer o que não é específico?”

Sara não se importava que Timothy fosse o líder do grupo, ela não estava interessada em compartilhar os detalhes da situação deles. Mas sabendo como isso poderia afetar o humor da equipe, ela acenou com a cabeça fraca para Suzanne.

“Certo, então o que aconteceu é…” Suzanne falou em um sussurro, transmitindo os eventos para Timothy. Ela fez o seu melhor para mantê-lo vago e ser o mais objetivo possível.

Depois de alguns momentos, Timothy olhou para cima de repente. “Soldat, huh? Então talvez você devesse perguntar a essa escolta os detalhes exatos do que aconteceu”.

“Mas Soldat nos odeia”, protestou Suzanne.

“O único que ele odeia sou eu”. E Ludeus, mas vocês os viram juntos. Talvez ele estivesse tentando ajudar? O homem tem uma atitude ruim e fala mal, mas eu ouvi rumores de que ele é bom em cuidar das pessoas. Se ele fosse realmente podre até o núcleo, ele não seria o líder de uma equipe de veteranos com classificação S como Líder Escalonado. Além disso, se Soldat quisesse realmente irritar Sara, ele não o faria de forma tão rotunda. Ele teria um homem esperando por ela em seu quarto, ou…”

“Timothy, nós entendemos”. Suzanne interjeitada. “Já chega”.

Sara levantou sua cabeça. Ela teve que admitir que Timothy estava certo. Ela tinha ficado muito envolvida em autocomiseração para observar seu entorno naquela noite, mas parecia que Ludeus também estava deprimida. Talvez a forma como as coisas se desenrolaram estivesse além de seu controle.

“Deixe-me perguntar-lhe sobre isso quando chegarmos em casa”. Suzanne ofereceu.

“Não, eu mesmo vou perguntar a ele”. Resolvido Sara. E, se acontecer de eu ter tirado conclusões precipitadas, peço desculpas.

 

 

***

 

 

Entretanto, quando Sara voltou para a cidade, Ludeus não estava em lugar algum. Ele não estava nem no Grémio dos Aventureiros nem na pousada.

“Quagmire? Não sei, ainda não o vi hoje”.

“Hmm.”

Incapaz de encontrá-lo em qualquer outro lugar, Sara aventurou-se no distrito do prazer. Os negócios já estavam começando a abrir à medida que a noite se aproximava, mas os clientes ainda não tinham começado a chegar, de modo que os números nas ruas ainda eram escassos. Sara começou a perguntar sobre a localização do Ludeus. Talvez ela suspeitasse, no fundo de sua mente, que ele poderia estar de volta aqui esta noite.

Ela passou por vários prostíbulos, ainda se preparando para abrir, antes de avistar uma certa mulher.

“É você…” Sara gaseou.

“Hm? Ohh”.

Foi Elise. Sara não sabia o nome da mulher, apenas que ela era uma prostituta e que ela havia testemunhado seu beijo de Ludeus na bochecha naquela manhã. “Ei, por acaso você sabe onde está o Ludeus?”

“Não, receio que não, talvez o Grémio dos Aventureiros”? Elise franziu o sobrolho ao súbito visitante, não a reconhecendo.

“Ele não estava lá. Ele veio e viu você ontem à noite, não foi, você sabe de alguma coisa?”

“Ah, você deve ser a Sara”. Isso foi o suficiente para Elise adivinhar a identidade da garota antes dela. Ela olhou incansavelmente para Sara, lembrando-se por que Ludeus, que ajudou uma menina que ela considerava uma irmã mais nova, tinha vindo até ela ontem. E o olhar em seu rosto e as emoções com as quais ele havia lutado ao voltar para casa. “O que você planeja fazer quando o encontrar, voltar e encurralá-lo novamente?”

“Esquina com ele?” Sara repetiu, surpresa. “Eu só queria perguntar-lhe sobre o que aconteceu ontem”.

“Muito bem. Então eu responderei”. Elise começou a contar a história de Ludeus, com a intenção de culpar a Sara. As escoltas eram geralmente proibidas de revelar detalhes sobre seus clientes, mas ela sentiu que tinha que compartilhar isso.

“Impotência?” Depois de ouvir tudo isso, Sara inclinou a cabeça. Ela nunca havia ouvido falar do conceito antes.

“É uma doença em que os homens não são mais capazes de se levantar”. Ele já está muito triste e chateado com a situação, o que mais você planeja dizer a ele”?

“Não, eu…”

Elise a ignorou e continuou. “Se você não percebeu o quanto ele estava ferido, então você não está pronto para ser seu parceiro. Você não acha que deveria dar-lhe algum espaço?”

“Sim…acho que sim”.

Sara não tinha nada a dizer em sua defesa, então ela se retirou. Uma vez fora do distrito do prazer, ela cambaleou pelo caminho de volta para sua pousada, onde Suzanne estava esperando por ela.

“Oh, bem-vinda de volta, Sara. Acabo de saber que Ludeus deixou a cidade esta manhã, o que você quer fazer, devemos ir atrás dele”?

“…Não”.

Sara continuou para seu quarto com um olhar triste em seu rosto. Ela se abaixou na cama e refletiu sobre o que havia acontecido. Agora ela não estava apenas sobrecarregada por sua própria dor, mas também pelo conhecimento de que Ludeus havia sido ferida. Ela continuou a digerir esse fato até as primeiras horas da manhã, finalmente murmurando. “Eu teria pelo menos gostado de pedir desculpas”.

Mas ela estava muito assustada para persegui-la. Ela temia que ele não a ouvisse, temia que ele a empurrasse para longe. Além disso, ela percebeu que a sua saída da cidade sem lhes dizer era também um sinal de rejeição.

Um soluço escapou de sua garganta. No final, Sara enrolou-se em sua cama como uma tartaruga e não se moveu de todo. Quando amanheceu e ela finalmente saiu da cama, ela percebeu duas coisas, que tinha olheiras e que Ludeus a havia rejeitado. Ela sabia que o amor deles tinha acabado e, quando olhou para o sol nascente, pensou para si mesma. Mas se nos encontrarmos novamente, eu gostaria de pedir desculpas. E seja honesto a esse respeito.